Pressestimmen

[Ausführungen] frei von Jargon oder Simplifizierung, bedeutungsschwerem Raunen oder herablassender Zeigefingerpädagogik. Culler erreicht dies, indem er Denkprozesse vorführt. Zunächst werden zumeist gegensätzliche, sich scheinbar ausschließende Positionen referiert. Wird die Literatur durch wesensmäßige Eigenschaften definiert? Oder sind es historisch variable Einstellungen, welche sie als kulturelles Konstrukt erkennen lassen? Auf solche Fragen gibt es Antworten, und Culler gibt sie vielfach, wodurch deutlich wird, dass es hierbei nicht um Endgültigkeit geht. Dieses Buch ist ein Lehr- und Lernbuch des Fragenstellens, als der Sprach- und Denkform zeitgenössischer Wissenschaft, so wie sie schon im christlichen Mythos am Anfang aller Geschichte, allen menschlichen Wissens steht. Daß dieses Buch nicht nur in der Anglistik wirken kann, dafür sorgt die Übersetzung des Münchner Anglisten Andreas Mahler. Sie ist ebenso elegant und witzig – ingeniös wie das Original. Sie ist zudem schöpferisch nachdenkend, indem sie, was an Beispielen zu fremd sein mag, durch Bekanntes aus unserem Kulturraum ersetzt und die Terminologie hochbewußt und genau anpaßt. So bereitet uns Culler ein schieres Lesevergnügen an einem Text, der allen an den Literatur-, Text- und Kulturwissenschaften Interessierten, nein, nicht Pflicht-, sondern Lustlektüre sein sollte.
Frankfurter Allgemeine Zeitung

Jonathan Culler, der an der Cornell University in New York lehrt, hat vor einigen Jahren der Literaturtheorie eine very short introduction geschrieben, die nun auch (preiswert und handlich!) auf Deutsch erschienen ist. Culler vermeidet den schematischen Ansatz. Anstatt sich nacheinander an den unterschiedlichen Schulen abzuarbeiten, geht er zentralen Problemen nach: Ausgehend von der elementaren Frage: "Was ist Literatur und ist sie wichtig?" schreibt Culler in einem eher essayistischen Tonfall über Sprache und Bedeutung, Erzählstrategien und Identifikationsakte und führt dabei nebenbei wichtige Theoretiker der letzten Jahrzehnte vor.
Die Tageszeitung