Hexen verbreiten Angst und Schrecken und faszinieren zugleich. Sie verkörpern im christlichen Abendland die dunkle Seite des Glaubens, die magischen Kräfte, die nicht von Gott her kommen, sondern mit Geistern, Dämonen und dem Teufel in Verbindung stehen.
Malcolm Gaskill versteht das Hexenwesen, Hexenwahn und Hexenverfolgung in seiner konzisen Gesamtdarstellung als ein Phantasma, tief verwurzelt in der abendländisch-christlichen Kultur und ebenso schwer zu erklären, wie es zu bannen war und noch ist.