Für die politisch engagierten Schriftsteller seiner Zeit war Heinrich Mann (1871–1950) ein wichtiges Vorbild. Bis heute findet sein Werk ob seiner Verpflichtung zu demokratischen Werten Würdigung. Sein Schaffen erstreckt sich dabei über die vielen Epochenbrüche in der deutschen Geschichte des 20. Jahrhunderts – spiegelbildlich veranschaulicht in Werken wie Professor Unrat oder Der Untertan. Unvergessene Figuren wie der tyrannei-besessene Gymnasialprofessor Raat, die Varietékünstlerin Rosa Fröhlich oder der kaisertreue Opportunist Diederich Heßling führen dem Publikum die Verführbarkeit des Menschen und die Abgründe des Autoritarismus unbeschönigt vor Augen.
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